건강검진을 받은 뒤 흰쌀밥 대신 잡곡밥을 먹기 시작하고, 아침마다 바나나를 챙기는 사람들이 많다. 건강을 위해 시작한 식단 변화다. 하지만 콩팥 기능이 떨어진 사람에게는 이런 건강식이 오히려 부담이 될 수 있다.

◇ 바나나·잡곡밥, 콩팥 기능 떨어지면 얘기가 다르다

바나나, 고구마, 토마토, 견과류에는 칼륨이 많다. 잡곡밥도 마찬가지다. 칼륨은 심장 박동과 근육 수축을 조절하는 필수 전해질로, 건강한 사람에게는 꼭 필요한 성분이다.

건강한 콩팥은 남는 칼륨을 소변으로 내보낸다. 하지만 콩팥 기능이 떨어지면 칼륨이 혈액 속에 쌓여 고칼륨혈증으로 이어질 수 있다. 칼륨 수치가 위험 수준까지 올라가면 부정맥과 근육 기능 저하 위험이 커질 수 있다.

특히 투석이 필요한 단계, 즉 콩팥 기능이 정상의 15% 이하로 떨어진 경우에는 바나나 섭취량을 매우 제한해야 하는 것으로 알려져 있다.

잡곡밥은 칼륨뿐 아니라 인도 많다. 인은 뼈와 치아 구성에 관여하고 세포 에너지 대사에 필요한 미네랄이다. 그러나 콩팥 기능이 떨어지면 인도 제대로 배출되지 않아 혈액에 쌓인다. 혈중 인 수치가 높아지면 뼈 건강에 부담이 가고 혈관 석회화 위험도 커질 수 있다.

건강검진 이후 잡곡밥으로 식단을 바꾼 사람이라면, 한 번쯤 자신의 콩팥 수치를 확인해보는 것이 좋다.

바나나와 잡곡밥은 건강한 사람에게 영양상 장점이 많은 식품이다. 하지만 이미 콩팥 기능이 떨어진 사람이라면 섭취량 조절이 무엇보다 중요하다.

◇ 옥수수수염차도 안심할 수 없다…콩팥병 환자라면 주의

옥수수수염차는 예전부터 배뇨를 돕는 민간요법 음료로 알려져 있다. 건강식처럼 여겨져 물 대신 마시는 사람도 적지 않다.

그러나 만성콩팥병이 중증인 환자에게는 주의가 필요하다. 관련 학회 자료에서도 중증 만성콩팥병 환자에게 칼륨이 많은 민간요법 음료를 피하도록 권고하고 있다. 콩팥 기능이 저하된 상태에서는 칼륨이 제대로 배출되지 않아 오히려 고칼륨혈증 위험을 높일 수 있기 때문이다. 이뇨 작용이 강한 음료를 장기간 많이 마시면 전해질 균형이 흔들릴 가능성도 있다.

특히 건강식이라고 믿고 물 대신 계속 마시는 경우가 문제가 될 수 있다. 콩팥병을 진단받았다면 민간요법 음료를 오래 마시기 전에 반드시 전문가와 상의하는 것이 바람직하다.

◇ 콩팥이 걱정된다면, 이런 식품이 도움된다

콩팥 기능 저하가 걱정된다면 식단에서 먼저 고려할 수 있는 식품들이 있다.

• 십자화과 채소(양배추, 브로콜리, 콜리플라워 등)칼륨 함량이 상대적으로 낮아 부담이 적은 편이다. 다만 콩팥 기능이 크게 떨어졌다면 물에 살짝 데쳐 먹는 것이 좋다. 칼륨 함량을 일부 줄이는 데 도움이 될 수 있다.

• 마늘과 양파짜게 먹는 습관을 줄이는 데 도움이 되고 항산화·항염 성분도 들어 있다. 콩팥병의 주요 원인인 고혈압·당뇨 관리 식단에도 자주 활용된다.

• 흰쌀밥잡곡밥보다 칼륨과 인 함량이 상대적으로 낮다. 만성콩팥병이 진행된 환자에서는 잡곡밥보다 흰쌀밥을 권하는 경우도 있다. 건강식으로 알려진 잡곡밥이 오히려 부담이 될 수 있다는 의미다.

• 달걀흰자단백질을 보충하면서도 인 함량은 낮아 콩팥 부담을 줄이는 단백질원으로 꼽힌다. 콩팥병 환자는 단백질을 무조건 줄이기보다 질 좋은 단백질을 적절히 섭취하는 것이 중요하다.

◇ 수분 섭취도 상황에 따라 조절 필요

보통 성인은 하루 1.5~2L 정도의 물을 마신다. 하지만 만성콩팥병 환자는 몸이 붓는 부종이나 상태에 따라 물 섭취량을 따로 조절해야 할 수 있다. 모든 사람에게 똑같은 기준이 적용되는 것은 아니다.