우리 몸속 ‘정수기’ 역할을 하는 신장. 하루 종일 혈액 속 노폐물을 걸러내고 체액·혈압·전해질 균형까지 조절한다. 하지만 당뇨병과 고혈압 환자가 늘면서 만성신장병(CKD) 위험도 함께 커지고 있다. 전문가들은 식습관 변화만으로도 신장 건강 관리에 도움을 받을 수 있다고 조언한다.

다음은 영양·건강 분야 전문가 의견을 바탕으로 정리한 신장 건강에 도움을 주는 채소 5가지다. 공통점은 항산화 성분과 식이섬유가 풍부하고 염증 완화에 기여할 수 있다는 점이다.

◇ 비트…혈압·염증 관리에 주목

비트는 신장 건강 식단에서 자주 언급되는 대표 채소다. 비트에 풍부한 질산염은 체내에서 산화질소로 전환돼 혈관 확장과 혈압 조절에 도움을 준다. 또한 붉은 색소 성분인 베타레인은 강력한 항산화 작용을 통해 산화 스트레스와 만성 염증을 줄이는 데 관여한다. 산화 스트레스는 신장 손상과 만성신장병 진행에 영향을 주는 요인으로 꼽힌다.

샐러드, 스무디, 곡물볼 등에 활용하면 부담 없이 섭취할 수 있다.

◇ 브로콜리·콜리플라워…‘신장 친화 채소’

브로콜리, 콜리플라워, 양배추 같은 십자화과 채소도 추천 식품이다. 이들 채소에는 글루코시놀레이트, 설포라판 같은 항염 성분이 들어 있다. 특히 콜리플라워는 칼륨 함량이 비교적 낮으면서도 식이섬유, 비타민C, 엽산이 풍부해 신장 질환 식단에서 자주 활용된다.

만성신장병 환자는 칼륨 배출 기능이 떨어질 수 있어 과도한 칼륨 섭취에 주의해야 한다. 콜리플라워는 올리브오일과 함께 구워 먹거나, 으깬 감자 대신 매시 형태로 활용하는 방법도 있다.

◇ 빨간 파프리카…항산화 성분 풍부

빨간 파프리카는 비타민C와 비타민A가 풍부하면서 칼륨과 인 함량은 상대적으로 낮다. 라이코펜, 베타카로틴 같은 항산화 성분이 많아 신장 조직 손상을 유발할 수 있는 산화 스트레스를 줄이는 데 도움을 줄 수 있다. 짠 소스 없이도 음식 맛을 살릴 수 있어 저염 식단에 활용하기 좋다.

◇ 마늘·양파…소금 줄이는 천연 조미료

신장 건강에서 중요한 요소 중 하나는 나트륨 관리다. 나트륨 과다 섭취는 혈압을 높이고 신장 부담을 키울 수 있다. 전문가들은 소금 대신 마늘과 양파를 적극 활용할 것을 권한다. 두 식품에는 황화합물 계열의 항염·항산화 성분이 들어 있어 건강상 이점도 기대할 수 있다. 국, 볶음, 소스, 구이 등에 기본 재료처럼 활용하기 쉬운 것도 장점이다.

◇ 강낭콩·그린빈…칼륨 부담 적은 식이섬유 식품

그린빈(강낭콩 꼬투리)은 칼륨 함량이 비교적 낮고 식이섬유가 풍부해 신장 건강 식단에 적합한 채소로 꼽힌다. 만성신장병 환자는 칼륨 배출이 원활하지 않을 수 있으며, 혈중 칼륨 수치가 높아지면 부정맥 위험이 커질 수 있다. 찌거나 볶음 요리에 활용하면 부담 없이 섭취할 수 있다.

◇식습관 총정리…소금 줄이고, 식물성 식단 유지

채소 섭취 외에도 신장 건강을 위해 △나트륨 줄이기 △충분한 수분 섭취 △혈당·혈압 관리가 중요하다. 특히 초가공식품과 짠 음식 섭취를 줄이고 식물성 식품 중심 식단을 유지하는 것이 신장 기능 보호에 도움이 될 수 있다.